Гаррет погиб, Ерус понял это почти сразу, но потом, когда на его лицо попала кислота он и думать забыл о чем-либо кроме боли. Доблестный капитан, переживший огромное множество сражений, потерял глаз и изуродовал лицо в сражении с порождением темной магии, пауком, охранявшем предмет, который нужно было доставить королю.

Когда первая волна боли отступила, Ерус, с трудом осмотрелся и увидел, что Фалгар убил монстра, который тут же рухнул на него. Капитан, сдерживая стоны, встал и хромая подошел к лежащему товарищу, после чего стащил труп паука и помог Фалгару подняться.

- Ты молодец, - прошипел Ерус и отошел к телу Гаррета. Его старый друг лежал, с расширенными от страха и удивления глазами. Это было то самое выражение лица, когда Гаррет почувствовал, как лапа вошла в его грудь и пробила ее насквозь. Капитан перекрестился, коснулся пальцем лба Гаррета и тихо прошептал:

- Покойся с миром, старый друг.

Наверное, не чувствуй Ерус столь сильной физической боли, он разрыдался бы, потому что Гаррет действительно многие годы был его лучшим другом и самым верным товарищем. Вместе они прошли сквозь ад многих страшных сражений, а теперь, Ерус остался один. Впрочем, - подумал он, глянув на Фаргала. - Не один.

В комнату вбежали Кайлей и Малок. Оба ошарашенно взглянули на труп Гаррета и паука.
- Что тут...
- Позже поговорите, мы должны бежать, - в рамке окна появился Элериус.
- Ты, - Ерус злобно посмотрел на него. - Почему ты не предупредил нас, что подвеска защищена заклятием призыва?
- Я не знал, - возразил шпик, но не очень убедительно.
- Нет времени на споры, - вмешался Кайлей. - Детали узнаем позднее. Мы должны бежать.

Вся компания, Малок с трупом Гаррета на плечах, ринулась к окну. Еще десяток минут и они уже ввалились в свою казарму: усталые, расстроенные, израненные. Выполнение миссии далось им не малой кровью. Было куда сложнее, чем предполагал Ерус, перед тем, как они выехали из замка Убрино. Кроме того он никак не мог поднять, кто же обманул их, король Адриан, Элериус или же кто-то еще? Как вышло так, что никто не предупредил их о пауке? А может быть он и должен был пришить их всех? Или только Фалгара? На него ведь охотятся...

Вопросы без ответов. Но Ерус от души надеялся, что Элериус удовлетворит его любопытство. А если нет, он начнет свое собственное расследование.

- Что там произошло? - спросил Кайлей Фалгара, когда капитана увели к лекарям.

- Не накручивай себя, - сказал Кайлей Фалгару, представляя себе, что творится на душе у воина. - Ты не мог ничего сделать и уж точно ты в этом не виновен. Никакие ассасины не смогли бы проникнуть во дворец. Чтобы оттянуть всю тамошнюю стражу в бой вступили три десятка первоклассных шпиков, защищенных наилучшими заклинаниями, доспехами и вообще... кроме того такое заклятие не под силу сотворить обычному магу. Там нужно воистину огромное могущество. Я уверен, что заклятие-призыва этого монстра наложил Боевой Маг Тий. 

В комнату между тем вошел Элериус. Шпик не выглядел особенно расстроенным, однако и довольным его назвать было трудно.

- Четверых,- возопил он. - Мы потеряли четверых, включая вашего друга Гаррета. И все были первоклассными воинами. От всей души надеюсь, что король Адриан попросил шкатулку не от прихоти.

Полуэльф задумчиво посмотрел на вернувшегося Еруса. Теперь шпик выглядел просто подавленным.
- Клянусь я не знал, что шкатулка защищена заклятием-призыва. Король предупреждал, что Тий мог наложить охранные заклинания, но об этом-то я вас предупредил. Никто не мог знать, что эту хрень оберегает столь мощное магическое существо.

- Не говори мне ничего, - ощетинился Ерус. - Я все равно не поверю. Больше никто не мог знать что там будет. Более того, я считаю, что вы хотели устранить мой отряд. Мы выполнили черную работу и нас нужно было уничтожить. Паук должен был пришить сначала Гаррета, меня и Фалгара, а потом подошедших Кайлея и Малока?
- Конечно нет, - возмущенно отозвался Элериус, но капитан прервал его взмахом руки
- Тогда вы использовали нас как мясо. Без разницы сколько жертв, ведь главное выполненная цель, не так ли? Понимаю, привык к этому за многие годы службы.
- И снова ты не прав, - тихо сказал шпик. - Я действительно ничего не знал о пауке. Но клянусь, узнаю. К вам пришло новое указание. Капитан Ерус остается здесь на лечение, а его отряд, под руководством Фалгара отправляется в Спорные Земли. Войска Лавираны форсируют реку Багровую. Война началась.

Таверна "усталый путник" >>>

Спустя час кампания из Кали, Бернарда и Рослин достигла первой преграды в виде арки, через которую жители, торговцы и гости могли покидать территорию города. Как и в прошлый раз, здесь сидел офицер за столом и записывал всех выходящих, и вокруг было полно стражи, которые днем и ночью охраняли этот периметр.

- Поздравляю принцесса, мы достигли первого препятствия. Есть три способа выйти отсюда:
1. Мы пытаемся пройти мирно, притворяясь семейной парой.
2. Мы даем ему на руку и он закрывает на нас глаза, заодно увидишь какие неблагочестивые у вас служат.
3. и третий вариант, мы начинаем здесь всех убивать.
- Предлагаю обдумать третий вариант, мне он больше по душе, - проговорила Кали и засмеялась. Ну конечно, там где смерть - там ей и дом родной. Вот она и желает всех убить. Однако по глазам парнишки было видно, что на убийство он не согласен, но способен это совершить ради Кали.

Тем временем очередь продвигалась вперед и вот они уже стояли 7ми в очереди, но через 10 мин уже они будут стоять на глазах у офицера.

Таверна "Усталый путник" ===>

Путь до ворот был не очень близким, но вся компания проделала его в молчании. Каждый похоже думал о чём-то своём. Бернарду не нравилась прибившаяся к ним девчёнка, к тому же обладающая весьма вздорным характером, но Кали по какой-то причине её терпела, потому маг предпочёл помалкивать, - Кали ведь не стала бы из-за какого-пустяка терпеть такую надоедливую обузу. В утренней толчее магу удалось позаимствовать у зазевавшегося разносчика большой и очень вкусный рогалик, который скрасил путь, притупив чувство голода.

Наконец они достигли ворот столицы, которые как обычно хорошо охранялись.  Тут Кали решила взять слово и негромко перечислила все возможные на её взгляд варианты выхода из города.
- Предлагаю обдумать третий вариант, мне он больше по душе, - весело закончила свою речь демонесса.
Локсли с лёгким беспокойством взглянул на свою возлюбленную, влезать в ещё одну драку ему не хотелось без особой нужды. Принцесса мыслила видимо так же, потому как сразу же высказалась за самый мирный вариант и тотчас принялась его старательно исполнять, обняв Кали за талию и совершенно по-детски протянув:  - Я так устала, мамочка! Сколько нам еще идти?
- Милая, не приставай к матери, видишь она устала… - ответил Бернард девчёнке и мягко отстранив её, приблизился к Кали.
- Я боюсь, что ещё не совсем восстановился после собора и в случае чего смогу лишь очень ограниченно пользоваться магией, - шепнул маг демонессе и посмотрел в сторону офицера у ворот, до которого оставалось уже совсем близко.

Из предложенных вариантов всем понравился только первый, что в свою очередь немного огорчило Кали, ведь она так хотела повеселиться, видимо развлечений с монахами ей не хватало и она желала большего. Чтож притворяться семьей первой начала Рослин, которая неожиданно для Кали обняла ее и произнесла:

- Я так устала, мамочка! Сколько нам еще идти? - чем вызвала бурную реакцию окружающих, которые начали жалеть ее. Кали была не рада подобному, но игра есть игра и нужно улыбаться, что она и сделала. Следующим инициативу подхватил Бернард, который также был не прочь идти с Кали в обнимку:

- Милая, не приставай к матери, видишь она устала… - сказал он и заменил Рослин собою, став идти рядом под руку, кампания с парнем Кали больше была по душе, чем с девчонкой, однако роль свою надо было играть. Кали взяла девчушку за руку с другой стороны и они пошли вперед.

Приблизившись к офицеру "семейка" была просто с ног до головы облита грязью выражений, которые как нескончаемый водопад все сыпались на них. Никогда в жизни и не при каких обстоятельств Кали не стала бы терпеть подобное унижение и уже давно бы разобралась с обидчиком. Но терпение подобного и заключается как выбор мирного варианта. Однако так просто она оставитьв се это не могла и проучить офицера было необходимо. Приблизившись к нему и наклонившись над столом, что невзначай можно было увидеть ее грудь, она произнесла:

- Записывай имена: Кали, Бернард и Мария, - Кали специально назвала другое имя девчушки, чтоб не вызвать ни у кого какое либо сходство с принцесской, тем не менее после этого она села перед офицером прямо напротив него и закинув ногу на ногу начала рассказывать историю о своей трудной жизни, - офицер, еслиб вы только знали как мне тяжело приходилось воспитывать дочь одной, ее папаша, тот еще кабель, бросил нас когда я была беременна ей, он променял меня на какую-то шлюху из бара. Несколько лет я вкалывала где только возможно, чтоб прокормить себя и ее и ... - Кали продолжала рассказывать историю, что некоторые люди, стоявшие в очереди, пустили слезу и подходя к концу своей истории, она встала со стола, подошла к Бернарду и обняв его за шею продолжила, - и вот наконец я нашла того, на кого можно положиться, этот человек стал отличным отцом для моего ребенка, и видя как они к друг другу относятся, я счастлива, что могу быть с ними, - Кали закончила свою историю, после чего как и в первый раз наклонилась над столом и спросила:
- Так что? Мы можем пройти?

Бернард раньше слышал про придирки стражи у ворот, но сам с ними никогда не сталкивался, потому он несколько ошарашено слушал речи офицера у ворот, обращённые к впереди идущим путникам, но это были сущие цветочки, по сравнению с тем, что обрушилось на них с Кали. Итак бледное этим утром лицо мага стало ещё бледнее, в глазах можно было заметить едва сдерживаемую ярость, и если бы не вмешательство возлюбленной, всё бы очень плохо закончилась для стража, как впрочем и позднее и для самого Бернарда. Локсли почувствовал, что Кали стоило немалых усилий выдать из себя слезливый рассказ о её нелёгкой женской доле. Магу стало стыдно за себя, даже Кали старалась как-то решить дело, а он мог лишь запросто всё испортить, подведя её.
Изобразив на своё лице, довольно милую улыбку он достал из своего кошеля немного золотых монет и протянул офицеру.
- Знаю, что дело у вас тяжёлое… Вот, выпейте с ребятами после службы, - негромко сказал Бернард стражнику.

Кали была удивлена, ее сила не подействовала на такого человека, как этот офицер. Хотя в его глазах и было видно, что он желает ее всей душой, но видимо служба в армии его останавливала, впервые такое случилось с демоном. Положение попытался исправить Бернард, попытавшись подкупить солдата, а когда тот заорал про взятку и кулаком хотел было ударить парнишку, Кали уже собиралась за него заступиться, впервые она готова была убить кого-то, ради своего человека. Она выпустила свои когти, как выпускают их кошки при виде жертвы, но применять было незачем, офицер вместо лица парнишки выбрал монеты, после чего прогнал их. Они шли дальше, а Кали неловко задумалась, убрав ногти.

"Что? Неужели я собиралась вступиться за Бернарда? Нет, я просто не хотела разрушать легенду семьи. Да, я за него вступилась бы как жена, точно, как жена. Мысли прочь"

Кали и остальные шли дальше, и вот наконец они смогли далеко уйти от этой арки, что та скрылась за холмом, последние дома на дороге кончались и они все дальше пробирались в лес, пока он не поглотил их.

>>> Лес

Рослин хмуро наблюдала за стражником, за Кали, за Бернардом. Ей казалось, что про нее просто все забыли, и сейчас она могла бы, слившись с толпой, ускользнуть, незаметно, как тень... Да, с одной стороны, было хорошо, что она не привлекла более внимание стражника, а ненавистная девочке влюбленная парочка была слишком занята прохождением границы. Но с другой стороны принцесса была недовольно. Как это - забыть о ней?! Неслыханная дерзость, и в лучшие времена Рослин бы уже наслаждалась криками боли и последующими извинениями нахалов.
Но, как бы там ни было, через приличный отрезок времени компания двинулась дальше. Никого убивать не пришлось, хотя Рослин, когда ожидала пропуска, успела немного заскучать и уже жалела, что они не выбрали третий вариант, в котором было бы море крови. Откинуть капюшон, в котором принцессе надоело скрывать свое лицо, Рослин смогла только на приличном расстоянии от арки, где посторонних людей не было. Впереди виднелся лес, и девочка вздохнула. Там она побаивалась встречи с разбойниками.
- Мария, а куда то путь теперь твои ножки держат? - вдруг подал голос Бернард. И Рослин вспомнила, что слышала перед тем, как они подошли к стражнику.
- Во-первых, не смей более называть меня Марией, - однако, несмотря на планируемый дружелюбный допрос, в словах принцессы было достаточно яда. - Кали хотела бы сопроводить меня в свою обитель... Так, кажется? Но у меня немного другие планы, - сказанное должно было удивить демонессу. По крайней мере, Рослин, говоря последние слова, обращалась именно к ней, смотря ей в спину. Затем все-таки неторопливо перевела взгляд на мага. - Я собираюсь добраться до Башни Ордена Магов. Я знаю о ней. И мой путь может зависеть от тебя. Я слышала. Ты что-то говорил о магии...
Пожалуй, в глазах у девочки впервые промелькнул интерес, когда она смотрела на Бернарда. Ранее этот молодой человек точно ничем ее не интересовал, и вот Рослин собиралась задать очень важный для нее вопрос... Но они вошли в лес, и Рослин отвлеклась: пышные кроны деревьев накинули путников темным покрывалом теней.

---> лес.

Отредактировано Рослин Веспасиан (03.07.12 20:32:33)

Пост от NPC. Начало игры Катрины де Лионкур Клод

Могила отца была серой, скромной и ничем не примечательной. Даже цветов не было. Лишь выбитая на камне надпись сообщала о том, кто покоится здесь, прямо под ногами девушки. Вокруг было много подобных могил. Давно забытых и заброшенных. Могилы людей, которых уже ни кто и не помнит. И до которых уже давно никому нет никакого дела.

Однако за воротами кладбища жизнь продолжалась. Город бурлил, изменялся, шумел. Люди радовались и горевали, рождались, жили и умирали. Всё как всегда. Всё неизменно. Или не всё?..

До Катрины могли долетать некие слухи, обрывки разговоров о надвигающейся войне. Точнее, уже о начавшейся войне. Лавиранская Империя со своими немереными амбициями перешла границу Абергала и уже передвигалась внутри страны. Ходили слухи о захвате Сарданьи, о войсках Лавираны, стоящих лагерем у Витрии, о шпионах Лавираны в самой столице. Август Квинт, недавно коронованный император Лавиранской Империи (и по слухам приспешник самого Владетеля) не собирался останавливаться на достигнутом. В связи с этим город бурлил и волновался, метаясь от одного слуха к другому, не зная, которому верить.

Абергал находился в опасном положении.