Личный квест для Фалгара: Предательство нынче в моде
<--- Заливные луга.
Отряд Еруса скакал до замка Убрино полных три дня. К вечеру они наконец-то достигли величественных стен замка. Пересечь Вадаяну труда не составило. У ворот их встретил капитан стражи, который, признав Еруса, без вопросов запустил его внутрь, однако, во дворе все таки остановил.
- Кто это такие? И зачем вы прибыли в замок? Разве вам не положено быть на границе?
- Эти люди служили в Лавиранской армии, но по какой-то причине их же товарищи обрушили на них свои клинки. Если бы не вмешательство моего отряда они были бы мертвы. Кайлей проверил их и могу сказать, что они действительно больше нам не враги. Я же прибыл потому, что Его Королевское Величество потребовал полный доклад о том, что происходит на границах и привел Фалгара, чтобы король помог ему узнать о причинах предательства Лавираны.   
Капитан кивнул Фалгару и его другу, после чего озабоченно посмотрел на волка.
- Этого в замок не пущу. Пусть останется в пустом курятнике, вон там.
Он указал рукой в сторону дальнего края внутреннего двора. Ерус кивнул Фалгару.
- Оставляй коня, волка и пойдемте. Государь нас уже ждет.
***
- Ох, а время то! - ахнул Адриан, бросив быстрый взгляд на песочные часы. - Кажется нам следует уже расходится. Впрочем, Дарда, пойдемте со мной, нам предстоит встреча с солдатами, патрулирующими границы. У них есть для меня рапорт. Вы маршал, пока отдыхайте. Поговорите с этими солдатами несколько позже.

Адриан кивнул Реззу, осушил последний бокал вина и вышел из комнаты, ощущая при этом некоторую озабоченность тем, как непривычно себя вел маршал.

Райан, Райан. Твои услуги неоценимы, надеюсь ты не вздумаешь когда-либо отравить меня. Плохо кончится такая попытка. Надо будет приказать Дарде установить за ним круглосуточную слежку. Если кто с этим и справится, так только он. Только предупрежу, чтобы во имя Создательницы, не лезли в его комнату. 

В коридорах было пусто - освещались они тускло, но сквозь оконные ставни и щели в замок проникли первые лучи света. Понемногу замок пробуждался: из своих покоев выбегали слуги, преимущественно женского полу, хватали тряпки и принимались за очистку замка. На кухню уже спешила многочисленная знать, проживающая сейчас в замке.

Адриан отдал указание служанке приготовить для него нечто необычное, а сам направился в тронный зал, где занял место герцога. Дарда расположился справа от него.

Двери распахнулись и внутрь вошел, в полном составе, изнеможенный долгой скачкой, отряд Еруса Послушного. С ними были еще двое, которых никто в замке не знал, впрочем Адриан не придал этому особого значения, ведь он, кроме Еруса, из них не знал никого вообще.

Капитан и солдаты склонились перед ним, поднеся руки к сердцам.
- Здравия желаю, Ваше Королевское Величество.
- Встаньте, капитан, - властно махнул рукой Адриан и Ерус поднялся. - Я вас слушаю.
- На границе пока более менее спокойно. Разведчики докладывают о том, что армия Лавираны стягивается к основному лагерю императорских войск. Скорее всего скоро они начнут масштабное наступление, но пока этого не произошло. 
- Все?
- Есть еще, кое-что, Ваше Королевское Величество, видите ли, со мной прибыли двое ребят, некоторое время находившихся в лагере Лавираны. Их предали и хотели убить. Мой отряд их спас. Проверены Кайлеем. Я хотел бы, справится о их будущей судьбе и спросить, не могли бы вы помочь узнать, кому выгодна смерть Фалгара?
Адриан лениво посмотрел на Дарду. Тот понимающе кивнул.
- Будет сделано.
Ерус словно поклонился, ничуть не удивленный.
- А пока, передохните. Завтра отправитесь в Витрию по-моему небольшому поручению, которое, я сообщу капитану Ерусу наедине. Впрочем, Фалгар может остаться тоже. 

Личный квест для Фалгара: "Предательство нынче в моде"

Когда все, кроме Дарды, Фалгара и Еруса удалились, Адриан, не меняя жесткого выражения лица откинулся на спинку кресла.

А этот Фалгар неплохо держится, - отметил про себя государь. - Хорошо слажен, статен, крепок в плечах, да и взгляд у него бывалого воина. Такой я не раз видел у старых вояк типо Еруса. Он мне чем-то его даже напоминает.

- Капитан, Фалгар, я хотел бы попросить вас отправится в Витрию и посетить королевский дворец. В старых покоях короля Николаса, под батарей в углу, вы найдете небольшое углубление. Засуньте туда руку и поверните рычаг. Откроется потайная комната в которой вы найдете небольшой амулет. Принесите мне его, но сделайте все тайно, чтобы о вашем проникновении в замок и перевозке амулета никто и ничего не знал. Он содержит в себе небывалую для меня ценность, да и для всего королевства. Пока вы поедете в Витрию, Дарда и  его люди сделают все, чтобы узнать почему вас предали. Я человек слова, Фалгар. Клянусь, вам станут известны имена, причины, а взамен вы лишь поклянетесь мне в верности и, быть может, войдете в состав моей личной гвардии.   

Король встал с трона и подошел к Фалгару для рукопожатия, оказав ему, тем самым, не бывалую честь. Странный воин, которого привел Ерус, ему действительно понравился. В нем было что-то такое, чего государь не видел со времен Розери, его наставника.

Посол, девушка симпатичной внешности, вошла в замок спустя несколько минут. Адриан по-прежнему сидел на троне, лениво скрестив руки на груди. Губы его исказились в презрительной усмешке. Он почти не сомневался, что посол не скажет ему правды и уж тем более не сообщит ничего такого, чего бы он не знал. Адриан, надо сказать, даже не видел смысла в том, что Лавирана посылает дипломата в такое время.

Император Ричард Квинт... опасный тиран, который установил полную власть в своей стране за считанные годы... надо сказать его я опасаюсь куда меньше его сына, Августа, того самого, что по слухам, провел реформы в армии Лавираны, приведшие к резкому увеличению военного потенциала империи.

- Добрый день, ваше величество. Позвольте представиться... Меня зовут Кали Таус, я посол из соседней с вами страны Лавираны, работаю непосредственно на человека, который желает вам мира и процветания, в отличии от его отца. Я здесь по поручению Августа Квинта, наследного принца и будущего императора Лавираны.

Государь с трудом сдержал смех. Надо же, какой искусный дипломат! "Ваше Величество"... он отправлял людей на плаху и за меньшую дерзость, ведь Кали, посол империи, не правильно произнесла его титул. Кроме того, последующие слова девушки звучали настолько неубедительно, что Адриан все же не смог остановиться и фыркнул. "Страны"? С каких это пор послы допускают столько ошибок в официальном обращении? По всей видимости уровень образования в Лавиране даже хуже, чем король предполагал.

Вот оно значит как. От Августа. Похоже, у меня чертовски великолепная интуиция, раз я вспомнил его, когда она вошла. Но все же интересно что она скажет. Как-никак Август, хоть и создает впечатление сильного человека, мог бы заслужить ему хорошую службу... впрочем нет. С ним во главе Лавирана, скорее всего, продолжит наращивать свое могущество. Я надеюсь только на недостаточный его авторитет. Дворяне нанесут удар по Квинтам, как только Ричард отправится на тот свет. Ничего нового юный принц мне предложить не может. 

- Говори, стоя там, где стоишь. На тебя нацелены луки десяти моих лучших солдат. За тобой наблюдают три сильнейших моих мага. И помни, Кали Таус, что, если мне не понравится то, что ты скажешь, следующей и последней твоей остановкой станет эшафот, ибо ты, хоть и по своей никчемности и глупости, нанесла мне оскорбление.

Маги Адриана, во главе которых стоял ветеран Тертериус, негромко шептали заклинание, которое полностью окружило замок и определенные его части мощнейшими магическими барьерами, препятствующими любым попыткам проникновения внутрь и побега, за исключением тех, что происходят абсолютно естественным образом, через главные ворота. Арбалетчики изготовились выстрелить в посла усыпляющими дротиками.

Сам король сохраняя презрительное выражение лица, коснулся пальцем подбородка, а потом неопределенно махнул рукой.

Интересно что она хочет услышать. Неужто думает, что я раскрою ей свои карты и расскажу, что в Абергале идет усиленная подготовка к возможному вторжению? Неужто она думает, что я выложу ей на блюдечко все созданные мною планы и способы ведения войны? Наивная, глупая девчушка. Или все же не девчушка?

- Полагаю обыкновенные учения, - весело сказал государь. В следующий миг он опустил поднятую вверх руку и, вокруг, из-за огромных колонн появилась куча солдат. В каждом отряде из трех человек был маг, заканчивающий заклинание связывания.

- Вы, Кали Таус, арестованы именем Абергальской короны и будете доставлены в темницу немедленно. Уберите ее с глаз долой и призовите к ней "Тонкореза". Так же сообщите Ордену Следопытов о том, что мы получили живой экземпляр из Лавираны. 

Государь, лениво кивнул своим людям и те накинули на демоницу (правда этого Абергальцы знать не могли) свои цепи. Адриан встал и подошел к ней поближе, но все еще держался на расстоянии.

- Вы посол Лавиранской Империи и знаете что-то, о передвижениях их войск и планах, если не императора, то по-крайней мере принца Квинта.

Между тем одежда пала с тела девки. Солдаты озадаченно и несколько завороженно посмотрели на нее, но Слава Создательнице, в стране уже нашли способ противодействия чарам сукуубы и давно применили его на всех жителях замка Убрино, конечно же в целях безопасности короля, ведь та демоница, что некогда терроризировала Абергал, вполне могла вернуться и позариться на сошку по-крупнее.

- Не сработает, леди.
Кали потащили в тюрьму. Адриан пошел следом.

Стражники, несколько уставшие от ее разглагольствований  усадили Кали на стул и крепко связали. Маги не сводили с нее своих мрачных взглядов. Откуда-то из темноты появился Дарда.

Ее тело красиво, но что-то в ее внешности есть такое, от чего мурашки идут по коже... ей нельзя доверять и я, не понимаю, почему Август с Ричардом доверились ей. Если бы она служила мне, я ее и на сто метров ко двору не подпустил бы и уж тем более не стал бы отправлять на важные дипломатические миссии.

Король взял со стены факел, поджег его и передал в руки одному из магов, после чего обернувшись к солдатам. Они не должны были видеть и слышать разговор государя с Лавиранским послом. Тем более, что, Кали, возможно и не переживет этой беседы.

- Пошли все вон, - властно велел Адриан. Стражники несколько озадаченно посмотрели на него. - Остаются только маги, Дарда и капитан Доуз.

Солдаты, явно нехотя и скользя взглядами по телу Кали, вышли наружу, плотно закрыв за собой дверь. Король проводил их взглядом и сел на стул напротив Кали.

- Пока мы шли в сии прекрасные хоромы, ты обмолвилась, что спасла жизнь Ричарду Квинту, а так же то, что он доверяет тебе и ты недолюбливаешь Августа. Ну так вот, сначала ты этого принца нахваливала, действовала от его лица, а потом вдруг говоришь, что он мерзкий тип? Твои слова пропитаны ложью и бессмысленной тупостью. Говори правду, правду и только правду. Какова истинная цель твоего прибытия? Убедить меня, что войны не будет, не так ли? Но в таком случае я сам, первым, нанесу удар, потому что перемирие Абергалу не нужно. Идем далее. Что ты знаешь о военных планах империи? Расскажи мне все, что знаешь, а если мне не понравятся твои ответы, ты окончишь свою жизнь на виселице.

Адриан по-прежнему не верил не единому слову Кали, а уж тем более рассказу о том, как она спасла императора падающего с крыши. Напрашивался один вопрос: КАКОГО ЧЕРТА ОН ДЕЛАЛ НА КРЫШЕ!? И государь действительно хотел было его задать, но поймал предостерегающий взгляд Дарды, знавшего, что короля иногда заносит.

Спокойно, - приказал себе Адриан. - Спокойно. Мы спустили ее сюда не просто так и мое время ограничено. Когда придут эти орденцы они не дадут больше мне с нею поговорить. Треклятые церковники! Да простит меня Создательница. 

Уже следующие речи Кали показались ему более правдоподобными. Август, с его гигантскими амбициями, вполне мог бы возненавидеть эту девку, если она и вправду спасла от чего-то императора. С учетом того, что Август, по слухам, рвался к трону и старался укрепить свое положение среди дворян... мысль о том, что кончину Ричарда кто-то отсрочил, была, наверное, для него просто невыносима. Эти мысли натолкнули Адриана на воспоминания о сосланном Николасе, который... скорее всего уже мертв. Пришли сведения о том, что морские острова были опустошены гигантским цунами, штурмующим сейчас прибрежные города королевства, включая и Грандо-Волано, защищенное каменным барьером магов.

Если ты действительно мертв, дяденька, пусть земля тебе будет пухом. Ну или вода.

Кали продолжала свой рассказ. Она дала вполне удовлетворительное объяснение своему посещению и даже не скрывала, что врала.

Значит лживый торговый договор... за кого ты меня держишь, Август? Если я послал твоего папашу, почему должен заключать мир с тобой? Ну уж нет! Правда... мы могли бы заслать пару террористических группировок... . Но Дарда итак этим занимается. 

Продолжение монолога Кали вызвало у государя приступ мрачного хохота. Он даже не сразу понял издевается ли над ним посол или говорит абсолютно серьезно.

- Это еще что за чепуха? Я ценю вашу честность, Кали, но мифическое создание? Я вас умоляю! С любой тварью, насколько бы она не была сильна, справятся Ордена Магов и Следопытов, причем вполне возможно, совместно. Насколько я знаю Лигари и Командор Риодоннской части Ордена испытывают несколько... нездоровый интерес к разного рода мистическим зверюшкам. Словом, я в мистику не верю, но даже если и поверить в то, что такое чудовище существует, можно его не бояться.   

Государь немного помолчал, после чего кивнул.
- Вы правильно сделали, что рассказали мне вышеперечисленное. Теперь вы свободны. Скажете Августу, что я послал его, с его мирными договорами лесом. Историки запишут меня как дурака, но мне плевать, ибо на свою гордость плевать я не буду и пока, Адриан Веспасиан является королем, Абергал не подпишет мирного договора до полного разгрома Лавиранской Империи.