Лес>>>
Въезд юноши в город ничем особым не сопровождался, не произвёл ровным счётом никакого шума и никем отмечен и замечен не был; разве что два мужика, стоящие подле какого-то дома и о чём-то говорившие, отпустили пару замечаний, относившихся, впрочем, более к коню, нежели наезднику.
Молодой дворянин въехал в ворота какой-то недурной гостиницы. То было вытянутое здание, оштукатуренное светлой краской, ничем не отличавшееся от гостиниц других городов. Слуга увёл лошадь; юноша вошёл в здание и попросил комнату. Половой показал ему небольшую, но сносную каморку и, получив деньги наперёд, отдал ключ и вышел.
"Фи, что за местечко... Впрочем, надеюсь в скором времени уже всё уладить," - подумал он, глядя через окно во внутренний двор гостиницы и стягивая с себя тяготящую его плечи кирасу. Заменив бинты он снова нацепил на себя белый мундир с красными разводами, в таком несколько странном виде вышел в общую залу, где отобедал тарелкой жидковатого супа, так и не в полной мере утолив свой голод, и вышел из гостиницы...
Городок имел не лучший вид и пребывал в каком-то запустении; на улицах было одиноко и безлюдно. Юноша побрёл по пустой улице к центру города, ему надо было разрешить парру своих проблем...

Ворота были уже близко, скоро предстояло распрощаться с торговцами. Судя по всему, их путь лежал через Барос куда-то еще дальше. Может быть, даже в Риодонну.

- Вителлий? - переспросила Тьева. - Жаль, что мне ничего не говорит это имя. Ладно, я думаю, что вояки, живущие в Баросе, обязаны его знать. В любом случае, спасибо вам за все.

Дальше продолжать путь вместе не было смысла. При въезде в город караван, наверное, должны были досматривать. А лицезреть эту картину или участвовать в ней каким-нибудь образом у Тьевы не было никакого желания. Поэтому она тепло попрощалась с торговцами и пришпорила Графа. Конь, четыре дня пребывая в бездельи, совершенно разленился и на галоп перешел совсем уж неохотно. Однако ворота Бароса Тьева пересекла намного раньше, чем это бы сделал караван.

Оглядев полупустые, мрачные улицы фортпоста, девушка вздохнула:
- Мда, очень оживденный город. Где же мне найти этого Вителлия?

Широкая улица, не такая темная и глухая, какими казались все остальные, привлекла внимание Тьевы. Не колеблясь, девушка направила коня в эту сторону. Улица вела к центральной площади.

Тьева подъехала к более-менее опрятному зданию, на котором висела какая-то табличка. Обычно такие вешают на государственные учреждения. Присмотревшись, девушка подтвердила свои догадки - это была гражданская палата.

"Сомневаюсь, что это то, что мне нужно... но..., куда еще здесь можно обратиться, - подумала Тьева, оглядываясь по сторонам. - Город как будто вымер. Людей мало. А те, кто есть, ходят с такими лицами, что мне проще цепного пса расспросить. Хотя.... постой-ка, - травница замерла, приглядываясь к человеку, выходившему в данный момент из дверей той самой гражданской палаты. - Он так похож на... Нет, не может быть. Откуда ему здесь взяться?"

Но с каждой ступенькой человек все более и более походил на графа Флавия, оставленного Тьевой в деревне с различными ранами. Он шел, глядя в пол и словно считая ступени. Девушку он, естественно, не узнал, она же сменила имидж. Раскрываться Тьева не спешила, зато в ее голове созрел другой план.

- Сударь, простите, - окликнула она молодого человека, словно они и не были знакомы, - вы не подскажите, как найти лейтенанта Виталлия?

"Признает или нет?" - крутился у нее в голове вопрос.

Он говорил, она невозмутимо слушала.

"Не узнал?" - с некоторым разочарованием думала она, разглядывая его сверху вниз (Тьева так и сидела в седле). Но вот Василий произнес ее имя, и девушка улыбнулась.
Потом легко спрыгнула с коня и сказала:

- Я думала, вы меня уже и не вспомните. Да, это я, Тьева. Немного изменилась с тех пор, как мы виделись в последний раз. Василий, как ваше здоровье, как ваши раны? И... что вы здесь делаете? Я меньше всего ожидала встретить в Баросе именно вас.

Тьева продолжала с улыбкой разглядывать юношу.

"Ничуть не изменился. Такой же робкий, стеснительный, задумчивый. Интересно, о чем он все время думает? Витает в облаках..."

- А как Вы? Что сталось с Вашим предприятием? - спросил он.
- Все закончилось благополучно, - сказала Тьева. - Сестру спасли. Она была... рабыней в доме одного толстосума. Сейчас она уже должна быть дома, я отправила ее домой на корабле. Кали осталась в Руатии. Ей опасно возвращаться в Абергал, все-таки здесь из-за нее ввели комендантский час. Иотар и Ролан покинули меня в Витрии, у них возникли неотложные дела. А я вот приехала в Барос на поиски своего брата. Надеюсь, с ним все в порядке. Он служит здесь. Мне посоветовали обратиться к Вителлию. Так что  я его и ищу, собственно говоря.

Она склонила голову набок и предложила:
- Если хотите, можем зайти в какую-нибудь таверну и поговорить более спокойно.

- А там, на углу не таверна разве? - Тьева присмотрелась к слегка побитому временем и солдатами зданию с вывеской в виде кружки эля. - Мне, если честно, все равно, где присесть за столик. Тем более, что и денег у меня не так и много. На том путешествии в Руатию и потом уже по возвращении я здорово потратилась. Так что придется снова заняться платным знахарством, - Тьева невесело усмехнулась, - но не будем о грустном. Пойдемте в таверну, - она медленно, ведя коня за повод, пошла в ту сторону. - Да, купила лошадь. Надо ж было мне на чем-то ехать. А волосы... просто те мои прежние, если вы помните, слишком приметные.

Тьева тряхнула головой, и длинные кудри рассыпались по плечам.
- Так, по крайней мере, никто пальцем не тычет, - пожала плечами девушка.

Оставив Графа конюху, Тьева вошла в таверну и оглянулась, ожидая Василия.

Тьева смущенно села на указанный стул и, словно оправдываясь, проговорила:
- О, простите, Ваша светлость, я и не думала, что мое отношение может обидеть вас. У меня и в мыслях не было считать вас несмышленным ребенком. Наоборот, вы очень храбро проявили себя там.. когда на меня напали разбойники. Я все время думала о вас потом..., - Тьева быстро добавила, - о том, что мы вас оставили там одного. Раненого. Но я рада видеть, что с вами все в порядке. Как вы добрались оттуда аж в Барос?

в это время подошла официантка, полная женщина в засаленном переднике.
- Чем вас потчевать, судари?

По виду Василия Тьева догадалась, что она опять что-то сказала не так. Граф бросил на нее недовольный взгляд, а потом в ожидании еды отвел взгляд и отрешенно вперил его в одну точку.
- Простите, видимо, я не вовремя встретилась с вами снова, - вздохнула Тьева. - Наверное, это будет точно в последний раз. Судьба не может постоянно сталкивать вас со мной. Значит, мне нужен генерал-лейтенант Виттелий, - попыталась девушка перевести разговор в нейтральное русло. - В какую сторону следует мне идти, чтоб найти его?

Отредактировано Thieva (01.07.11 12:37:53)

"Проводить? - удивленно взглянула на Василия Тьева. - Что-то он странен. Впрочем, ладно. Похоже, я действительно веду себя с ним как с маленьким ребенком. Нужно быть пожестче".

- Можете проводить, мне без разницы, впрочем, - равнодушно она пожала плечами и ответила на второй вопрос. - Сестру спасли просто. Я ее... украла. А лейтенанта ищу, так как мне посоветовали обратиться именно к нему. Мой брат был направлен в Барос в армию. А куда именно, я не знаю.

Она замолчала, занятая едой. Ела, по своему обыкновению, мало и запивала еду соком.

- Куда вы потом, граф? - спросила она, закончив трапезу.