- Люди, сегодня произошло то, что навсегда изменит наши жизни. сегодня были убиты двое влиятельных представителей страны. Одним из которых был император Лавиранской империи, а другой Патрициус Брут, который защищал интересы темных эльфов. Сейчас мы находимся между этими двумя влияниями и я уверена, каждый из них желает теперь моей и вашей смерти. Единственный шанс вам избежать смерти - это либо покинуть страну, либо поклясться в верности новому императору Августу Квинту. Но в этом случае я не могу сказать уверенно, пощадит он вас или нет.

Люди немного были в панике, некоторые говорили, что это было плохой идеей следовать за Кали, другие же обратное, что только с ней они обретут свободу, были и третьи, которые молча собирали вещи и покидали замок, но их было меньше всего. Видимо большинство все равно хотели остаться жить здесь, и готовы были присягнуть новому хозяину, а другие собирались взять оружие, воодушевленные победой над императором и пойти войной против и его войск. На все это было жалко смотреть, все планы Кали рушились на глазах, она смотрела на разъяренную толпу с тоской. Как вдруг у нее за спиной появился образ погибшего императора.
- Как странно видеть свое тело со стороны, ты так не считаешь? А? - прошептал он, Кали была не из тех, кого пугают души, за ней помимо императора следовали и другие души ею убитых, он лишь был одним из тысячи и ничем не выделялся из этой толпы. Кали лишь щёлкнула пальцами и его образ исчез. Сейчас она не хотела говорить с ним.

- Хватит разводить крики, если армия и правда сюда сунется, то мы их будем ждать. Слушайте мой приказ: Заминируйте замок, используйте бочки с порохом, что мы вынесли из дома Дар Фейта, зарядите баллисты, подготовьтесь к битве, где мы проиграем, но унесем с собой других солдат. Я же попробую уговорить Августа отозвать войска.

Кали закончив говорить, телепортировалась в тронный зал, в котором уже проснулась девица.
- Что здесь происходит? Где все? Что ты со мной сделала?
- Успокойся Илфир, Ричард и его спутники мертвы. Твой император обезумел, я предлагала ему мир, но он выбрал меч. Он погиб от моей руки.
- Неееттт!!! Ты врешь!! Он не мог проиграть жалкому демону, -истеричным голосом произнесла она и кинулась на Кали с кинжалом.

Кали не стала сопротивляться или убегать и приняла удар, кинжал пошел в правую сторону живота, у Кали изо рта даже побежала кровь, - успокойся, все кончено, он мёртв, он погиб в битве от своего меча в месте, к которому он испытывал гордость за прошлое. он не страдал.
Илфир заплакала и упала на пол, Кали вытащила кинжал из живота и выкинула его в сторону, а сама вышла из тронного зала, закрыв его на замок. Возвращаясь пешком во двор, она встретила одного из нищих, который нес бочку с порохом. Кали подозвала его и поцеловала, вытянув часть энергии для заживления раны. После чего спустилась во двор и приказала, чтоб тело императора отнесли в винный погреб и около него поставили 2 бочки пороха, одну у головы, другую у ног.
А сама она телепортировалась к Августу.

>>> Штаб Лагеря Лавираны

Лес ===>

После того, как троице удалось позаимствовать телегу, дорога стала ощутимо быстрее и проще. Продвигались они по неизвестным Бернарду местам, но правда и сам он не был до этого момента заядлым путешественником, строго говоря маг вообще им не являлся. На следующий день телега начала приближаться к величественному и мощному замку. Это явно не походило на Орден магов, впрочем ни Бернард, ни, судя по всему, Рослин, не сомневались, что путь их нынешний лежит куда угодно, но точно не туда. В родном Абергале подобные мрачные громадины уже почти вышли из моды, но тут дело обстояло совсем иначе. Замок активно ремонтировался, причём работы уже подходили к концу. Гадания мага о том, кому же это всё принадлежит, были прерваны почтительными возгласами, которые при приближению к замку, слышались всё чаще.
- Госпожа вернулась, госпожа здесь, - Локсли посмотрел на Кали и всё сразу понял, что рядом с ним владелица всего, что их окружает.
К ним на встречу вышел мужчина и без каких-либо предисловий начал доклад, типичный для  любого управляющего, отчитывающегося перед вернувшимся хозяином.
Во время последующего диалога с управляющим, Бернард почтительно стоял чуть позади, не проронив ни слова. Нельзя сказать, что он много для себя почерпнул и услышанного им разговора, но кое-что заставило его задуматься о том, насколько велики были связи и амбиции той, которую он любил.
Когда управляющий ушёл, троица продолжила медленно подходить к воротам, но там их отвлёк тёмный эльф, похожий на строителя. Как показали его слова, Локсли не ошибся с ремеслом подошедшего. Вскоре и он ушёл и вся компания продолжила свой путь уже по покоям замка, что что Бернард увидел там, его поразило, но он решил не задавать никаких вопросов, к тому же и чувствовалось, что Кали сейчас будет совсем не рада любопытству своих гостей.
- Дорогие гости, Бернард и Рослин, позвольте представить вам мой замок... – промолвила наконец демонесса - замок, расположенный в Лавиране, хаха, - громко рассмеялась Кали, а в зал вошли двое солдат одетых по форме Лавираны и схватили обоих гостей .
- Парня отпустите, а малышку заприте в какой-нибудь комнате.
Солдаты немедленно подчинились приказу и тут же увели Рослин, что не особо огорчило мага.
- Чувствуй себя как дома, ты мой гость.
- Это большая честь для меня, миссис Кали, - почтительно произнёс Бернард.
- И простите меня за нескромную требовательность, могу ли я рассчитывать на хорошую баню и кое-какой обед?

- Это большая честь для меня, миссис Кали, - вежливо ответил Бернард на фразу Кали, после чего спросил, - И простите меня за нескромную требовательность, могу ли я рассчитывать на хорошую баню и кое-какой обед?

Кали не ожидала, что тот уже с порога начнет что-то просить или требовать, но все таки, улыбнувшись и положив ногу на ногу ответила, - все получишь, сообщи об этом Родэну, он где-то тут должен бегать, он займется твоим вопросом и покажет тебе твои покои. А мне необходимо уладить кое какие дела в замке, пока еще не стало поздно, - Кали приподнялась с трона и пошла к выходу, проходя мимо парнишки, рядом с дверями она подняла сумку Рослин и забрала ее с собой, но уже стоя с открытой дверью она произнесла, - в моем замке называй меня по имени - Кали, без всяких "миссис" и "госпожа", не хочу чтоб тебя равняли с моими слугами.

После всего этого Кали вышла из тронного зала и телепортнулась в свои покои, где закинула сумку в настенный сейф и закрыла ключом.
- на сохранность, целее будет. Ну что же, пока навестить того гостя, что уже два дня меня ожидает, - проговорила в слух Кали и телепортнулась к дверям гостинной
Двери в гостинную открылись и туда зашла Кали, гость тут же приподнялся и поклонился. Затем они оба сели на диваны напротив друг друга.
- Я вас слушаю, говорите коротко, я знаю, что вы алхимик и что вам нужна защита.
- это действительно так, госпожа Таус, я был алхимиком в банде Крысиного Короля, до того как вы появились в этих землях и получили быстро власть и благосклонность всех нынешних князей и даже самого Императора и его сына, большинство бездомных, нищих и просто уличных воров работали на него. Но когда выбор пал между теми, кто кормят себя за счет грабежей и теми, кто получают деньги из городской казны, более 60% перебежало на вашу сторону.
- хммм... а ведь и правда, когда ты теперь сказал, народа в моем замке по прибавилось. Продолжай.
- Так вот, люди поняли, что работать на вас, даже обычными слугами куда прибыльней, чем на "Крысу", сейчас оставшихся людей он держит под жестоким контролем. Если бы вы смогли уничтожить его, то захватили бы в свое распоряжение хороших шпионов, за все время правления "Крыса" пустил свои корни в Хадагар, Абергал и Лавирану. Однако Лавирана теперь перешла к вам, а в Хадагаре некого грабить, а с Абергалом сейчас будет война и он хочет предоставить помощь Абергалу, чтоб провести его людей в глубь страны, он уже ведет переговоры с министрами Абергала, и если это случится, то его целью будете вы.
- Допустим, но какое к этому отношение имеешь ты? Ты ведь хочешь работать алхимиком у меня?
- Я обладаю достаточными знаниями в области алхимии, свое обучение я проходил в библиотеках Марраса, я могу превратить железо в золото, а ромашку в розу, создать зелье невидимости и многое другое, "Крыса" мои способности не оценил, но я уверен, что вам я только стану полезным, и всего чего я хочу, так это защитить меня от него, в качестве платы за 2 месяца моей работы и в дальнейшем платить по 1000 золотых в неделю, часть этих денег будет уходить моим собирателем трав, чтоб я мог не отрываться от своей работы.

Кали немного обдумав предложение алхимика, приподнялась и протянула ему руку, - добро пожаловать в семью, - после чего позвала слугу, - покажи ему лабораторию алхимика.
После этого она вышла в коридор и оттуда телепортировалась на крышу замка, где когда-то впервые угрожала Ричарду. И стала наблюдать работу рабочих, которые сверху казались муравьями.

Кали сидела на крыше около 20 минут и наблюдала повторяющуюся каждую минуту одну и туже картину, как рабочие берут мусор и выносят за периметр, как другие таскают бревна и как бригадир, размахивая руками, командует ими всеми. Кали находилась в своем истинном демоническом образе, чем непосвященных пугала, однако все остальные прекрасно знали кто она и не боялись по этому поводу. К тому же еще со времен принятия поручения от Ричарда, а теперь и от Августа Квинта эти, принадлежащие ей земли были запретные для любых зевак, и здесь она была в безопасности. А благодаря строящейся по всему периметру высокой и прочной стены, вход на территорию будет ограничен. Это во многом играло Кали на руку.

- Эх... Родной замок, почти неделю здесь не была. Да, кстати, надо доложить о своем возвращении Августу, и сообщить ему о девчушки, - говорила она в слух, после чего уже удалилась в свои мысли и не заметила как бригадир тот крикнул всем, что время обеда. Кали заметила, что некоторые "старшие" рабочие предпочитают пить вино, то самое, что из тайника, не так давно найденным в подвалах под замком. Кали перенеслась туда.

В подвале все также было темно и сыро, по крайне мере мусор весь был выброшен, а факелы не везде висели на стенах, чем ограничивало видимость внутри, однако в самой винной комнате было освещено хорошо, видно, что рабочие проложили сюда тропинку и регулярно таскают вино, более 4 вековой выдержки. Одна только такая бутылка стоила бы обычному обывателю в хороший особняк в 2 этажа, а здесь они хлещут его как воду. Кали это очень сильно разозлила и выйдя во двор она крикнула:

- Вы все! Быстро вернули все бутылки с вином обратно! - кое какой сброд испугавшись Кали, быстро понесли возвращать украденное, но среди этой толпы нашелся и тот, кто посчитал эту просьбу невыполнимой.

- Хозяйка, мы вкалываем здесь за тебя сутки напролет, таскаем груду камней день изо дня, ведем себя хорошо, так что мы заслужили пару бутылочек этого пойла, - нагло и с цинизмом сказал он, но это были не все его слова, - ты бы лучше вместо того, чтоб приводить к себе всяких смазливых мальчиков, развлеклась бы со мной, у меня и хер стоит и как вас сучек завести я знаю. А такую развратную и сексуальную демоницу я еще не трахал, будешь у меня первой. И не надо только говорить, что ты не шлюха, тут все многие знают на что ты способна.

- Ооо... так ты говоришь у нас богатырь? Способный меня развлечь? - Кали стала подходить к нему все ближе и ближе, по пути виляя бедрами и дотрагиваясь до своих оголенных грудей пальцами рук, приблизившись к нему вплотную, тот себя сдерживать не стал и схватил ее за грудь рукой, на что Кали лишь ухмыльнулась и закрыла себя и его крыльями, спрятавшись в такой небольшой кокон, откуда были лишь видны ноги. Через минуту она раскрыла крылья и оттуда замертво свалился этот парень, который был полностью обессилен, неспособный даже на дыхание, через несколько мгновений он скончался у всех на виду, после этого она уже сказала всем в приказном тоне, - это вино не для вас, и если кто-то еще коснется его хоть пальцем, ценою будет ваша жизнь... И уберите отсюда этот мусор... Принимайтесь за работу!
Кали, показав свой истинный характер, и что подобное поведение с ней не прокатит, ушла в замок, слух про убийство распространялся по замку быстрее, чем она передвигалась по коридорам. Кали была вся на нервах и с испорченным настроением, но зато насытившаяся вдоволь энергией того никчемного человечишки. Кали проходила мимо новых покой Бернарда, куда решила зайти не постучавшись, ведь хозяину дома все двери открыты. Войдя внутрь и увидя сидячего на кресле парнишку, попивающего винцо, она подошла к нему и схватив за воротник резко приблизила к себе и вцепилась в него страстным поцелуем, что языки их сошлись вместе, Кали использовала свою способность суккубы на Бернарда, чтоб тот переставал себя контролировать и отдавался страсти, но того на долго не хватило, и уже через 20 секунд Кали почувствовала, как стала поглощать энергию парня, чем самым приближала его к смерти. Тогда Кали немедля остановилась и откинула его обратно на кресло, лишь сказав одно слово:
- Слабак.

- Прости, - единственное, что смог ответить Бернард перед выходом из комнаты. За эту минуту каждый из них сказал всего под одному слову, но и этого было достаточно, чтоб каждый из них понял друг друга.

Кали смотрела в след уходящему парню, пока дверь за ним не захлопнулась.
- Кажется я его немного обидела, хех, - ухмыльнулась она, - надо было быть помягче,  но сейчас он слишком слаб, чтоб воплотить свои желания со мной... - говорила она про себя, после чего взяла недопитый им бокал вина и допила.

Где-то спустя десять минут она покинула его комнату и вышла в коридор, откуда открывался вид во внутренний двор, где уже собралась толпа, наблюдавшая за телом убитого бригадира. Среди этих зевак она смогла разглядеть и Бернарда. Времени на долгое любование проделанной работой у нее не было, прошло уже около 3х часов после их прибытия в замок, и несмотря на свой характер, время кормить Рослин уже настало. Кали телепортировалась на кухню.

- Так! Время кормить нашу малютку в башне, людскую обыденную пишу она не ест, приготовьте ей чего по высшему разряду, как некоторых из вас учили. И только не нужно говорить что не умеете, я знаю, что тебя, Деймон, обучали в королевском замке и ты работал у Ричарда 4 года, так что у вас есть 30 минут на готовку, - приказала она всем, а сама стала ожидать у окна. По прошествии 30мин все было готово, и Кали забрав поднос с едой телепортировалась в башню к Рослин.

Появившись в центре башни, где было достаточно темно, но свет от маленького окошка наверху освещал пустоту.
- Приветствую тебя принцесска, ты не проголодалась? - Кали опустила поднос с едой на маленькую табуретку, после чего уселась, облокотившись к стене напротив ее, - ты уж извини за такое гостеприимство, не долго тебе осталось здесь жить, скоро вернешься к своей обычной богатой жизни. А там тебя научат магии как ты и хотела, я обо всем позабочусь. А теперь мне пора. - договорив, Кали не стала дожидаться ответа девчушки, а телепортировалась в другую башню, где была лаборатория алхимика, где Миссель устраивался.

- Ну как ты здесь? Устроился? - произнесла она, находясь в астрале. Конечно алхимик ее не видел, но голос мог слышать.
- Да.. здесь не все так плохо, как казалось поначалу, и вы можете появиться, госпожа Таус, я знаю кто вы, - ответил он, и после этого Кали так и сделала.
- Я здесь только для того, чтоб выполнить наш уговор, мне нужна карта местности и все пути отходов вашего Крысиного короля, я нанесу ему визит сегодня.
- Я рад это слышать, - спустя минут десять алхимик нарисовал карту и рассказал как найти того, - вот здесь его логово.
- Ждите хороших новостей, я вернусь только завтра, - закончив говорить, она перенеслась в тронный зал, где ее ждал уже Родэн.

- Госпожа, какие будут ваши дальнейшие приказания? С вашим спутником все улажено, я выполнил его просьбы.
- Да-да, молодец. Забудь пока о Барнарде, помнишь как мы ходили на убийство Дар Фейта?
- Конечно помню, это было ужасно, несколько наших людей погибли, а то что вы приказали сделать с детьми того князя, это было просто ужасно.
- Это было не ужасно, а даже весело... Но в этом суть. Собирай войска, мы идем на новую войну, разбираться с конкурентами.
- Хмм.. Что? Только не говорите, что вы приняли предложение того алхимика?
- Именно, а тебя что-то не устраивает?
- Не то чтобы... но...
- Вот и хорошо, собери около 30 крепких парней, а также человек 50 мелкого сброда, подготовь лошадей и повозки. С пустыми руками назад мы не вернемся. И еще кое-что, найди моего Бернарда, я буду его ждать здесь.
- Будет исполнено, - ответил он и вышел из зала.

Кали осталась одна в тронном зале, ожидая окончания всех приготовлений.

После того как Родэн ушёл выполнять поручения, данные ему самой Кали, ей же в свою очередь ничего не оставалось кроме как ожидать приход Бернарда к ней. Эти двадцать минут она провела не в одиночестве, как и положено хозяйке замка и земель, ей пришлось быть и судьей и палачом и решать как споры и разногласия, так и просто распорядиться касательно чьих-то проблем. Ведь оставь она все нетронутым, хаос мог настигнуть и ее замок, хотя после ее поступков вряд ли будет хуже.

В зал вошёл старик и молодой парень, спор их был очень мелким и примитивным, эти два человека не могли поделить полку для спячки, оба хотели спать наверху из-за чего были постоянные конфликты между ними.
- Госпожа, я верный вам старик, я жил здесь и спал на верхней полке еще до того как вы приобрели эти земли. Я не прошу многое, у меня нет дома и нет своего богатства, я старый счетовод и все чего я хочу - это покой и спокойно дожить до смерти, - высказался старик.

- Моя царица, - нахально начал молодой, явно не знающий нищеты и который решил просто поднять свой авторитет или служить демонессе ради денег, - я действительно здесь новичок и прибыл сюда с Марраса, я отличный карманник и могу без трудностей стянуть цепочку с шеи у прекрасной дамы, я здесь чтоб служить вам. Конфликт у нас возник со стариком, потому что этот старый хрыщ не хочет уступать свое место молодому поколению, его время уже пришло и пускай он отдыхает в другом месте, а те кто работают на благо вашего замка должны набираться силами, дабы быть готовыми к выполнению ваших поручений.

Когда оба высказались, Кали немного призадумалась:
"Старик отличный счетовод, он мог бы стать казначеем, а молодой, как он говорит о себе, отличный карманник, что также немаловажно. Однако это задачка..."

- Я обдумала ваш спор и приняла решение. Койка сверху никому из вас не достанется, - прибывшие даже немного впали в отчаяние, но после следующих слов отлично взбодрились, - старик, твои навыки счетовода могут мне понадобиться, поздравляю, ты теперь казначей этого замка и потому веди счет всего как следует, я надеюсь твой ум, тебе будут выданы покои в замке. Теперь касательно тебя, молодой, ловкие воры и карманники нам нужны, если ты из Марраса, значит обучился этому мастерству, теперь необходимо, чтобы ты изучил и других ему, отбери тридцать молодых и ловких парней, вы станете отрядом по добыче информации, в ваши обязанности будет входит шпионаж и кража сведений, забудьте об уличном воровстве.

Обрадовавшиеся гости с улыбками на лицах покинули комнату, и через две минуты явился Бернард.
- Ты звала и я пришёл…

- Бернард, через пол часа мы отправляемся в Маррас, советую тебе подготовиться к отбытию. За сутки мы возьмем штурмом его подземную крепость в катакомбах канализации, - Кали поднялась с трона и уже грозным голосом продолжила, - этот никчемный червяк падет к моим ногам, иначе я его размажу, каким не будет исход, но Хадагар я приберу к своим рукам. Я не позволю мусору выступать против меня.

Договорив, в комнату вбежал Родэн и доложил:
- Госпожа, Бернард, мы готовы, люди вооружены, лошади запряжены в телеги,  можно выступать.

Кали, дослушав Родэна, отправилась прочь из зала, по пути выйдя на террасу, выходящую во внутренний двор и подняв в правой руке меч, забранный у соседнего стража она издала громкий демонический боевой рык, воодушевляющий на сражение своих и пугающий противника, после чего спрыгнула вниз. По приземлении полностью облачилась в демона(копыта на ногах, рога на голове, длинные и острые когти на руках. Ей преподнесли скованные местным кузнецом специально для нее доспехи, в которых она была похожа на воинственную валькирию. Усевшись на лошадь, она крикнула: "Вперед! В бой! В Маррас!"

>>> Маррас

Задрав голову кверху, Рослин смотрела на узкий кусочек неба, несмело видневшийся в окне. Солнце глаз не слепило, оно было где-то в другой стороне. Жаль, что Рослин не обратила внимания на время, в которое они прибыли в проклятое место - обитель внутренне зловонного демона. Рослин простояла так с час, может, чуть больше или меньше. Она не знала. Скрестив руки на груди, спину держа прямо, она щурилась на яркую небесную синеву, и лицом в тот момент была похожа на кота. Не сытого, а просто отдыхающего, набирающегося сил.
Затем, вздохнув, девочка села на жалкое подобие кровати, даром что широкую. Потерла виски, зажмурившись. Подняла спокойный взгляд на стену, положив руки на колени. Надо что-то делать. Или... Надо ли? Можно посидеть и подождать. Хоть чего-нибудь. Чего угодно, - в голове Рослин было пусто, никаких мыслей, только скудные обрывки. Ни рвения, ни решения. Как будто и ждать уже нечего, как будто что-то произойдет прямо сейчас.
- Приветствую тебя принцесска, ты не проголодалась?
Внезапно. Ни скрипа дверей, ни шагов, и неприятно слух пронзил голос ненавистной суккубы. Рослин, уже лежавшая на спине и безучастно смотрящая в потолок, медленно поднялась, не вставая однако с кровати. Я уж надеялась никогда тебя не видеть, - мысленно ответила она, говорить ей не хотелось. Рослин уж хотела дальше Кали не слушать, особенно когда та начала приносить извинения за свою подлость, но вовремя до ее слуха донеслось:
- А там тебя научат магии как ты и хотела, я обо всем позабочусь.
В глазах Рослин, прежде бывших просто черными, совершенно без света, жизненной силы или отблесков света, заиграли искорки интереса. Она открыла их чуть шире, и от возникшего волнения приоткрыла рот. Но не успела она ничего ни уточнить, ни сказать и более никак отреагировать, как Кали распрощалась и исчезла. Интерес с лица Рослин схлынул, и появилась настороженность. Она перевела взгляд на еду. Угодить пыталась. Странно.

Долго просидела девочка в размышлениях над тем, сказала Кали правду или зачем-то попыталась принцессу задобрить. Вроде и незачем, она и так никуда не денется, а о записке, которая, быть может, станет ключом к спасению Рослин, демонесса ничего не знает. Отвлек девочку подозрительный шум. Башня, в которой Рослин находилась, была достаточно далеко от тронного зала, и Рослин думала, что это одна из внешних башен, которые успели восстановить. И поэтому все нарастающий шум в этой части замка был подозрительным. Девочка припала к замочной скважине в двери. Топот множества ног, то ли с полсотни их, то ли... Ага, вот уж слышится лязг тяжелых доспехов. Кали собрала людей и снарядила их, судя по звуку, не на сенокос - на сражение. Зачем, куда? Рослин застонала от бессилия что-либо узнать. Ее стон смешался с воинственным рыком за стенами башни, исходившего неизвестно откуда и одновременно ото всюду... Тогда девочка подбежала поближе к окну. Кали всех созывала в некий Маррас, если Рослин правильно услышала, и все те люди, который недавно суетились за дверями, последовали за ней. Она не просто хозяйка замка, почивающая на лаврах и кушающая вкусности вроде молодчика Бернарда. Чертова тварь, еще и воюет... И все же что, куда, зачем? - ломала голову Рослин, но вскоре поняла, что это бесполезно, и в возобновившейся тишине опрокинулась на кровать, снова в потолок плевать.

А когда ты умрешь, ты заплачешь?
Слова сами возникли в голове. Это были ее слова, той ненавистной служанки, сказанные со странной интонацией, никому не адресованные. Как будто мысли вслух.
- Раз, два - я была такой счастливой...
Тонкий голосок Рослин, непохожий на ее собственный, слабенький, дрожащий, выпевал считалочку. Рослин слышала ее от нее, от этой сволочи, которая заставила Рослин впервые убить. Тогда ее голос был таким же: тонким, дрожащим. Надломившимся.
- Три четыре - я одна в пустой квартире.
Покои принцессы. Она сидит на стуле, а служанка расчесывает ее длинные светлые волосы. Девушка поет эту считалку и расчесывает.
- Пять, шесть - ты ушел, забыв все здесь.
Да, да, той служанке вшивой эта считалочка очень подходила. Бедняжка. Давно ль ее хладный труп лежит в чужой земле?..
- Семь, восемь: ну, зачем меня ты бросил?
Ругательства. Грязные. А голос незнакомый, грубый, мужской. Чистый.
Рослин устало вздохнула. Нет от вас покоя, хоть бы на часок оставили, - подумала она и сама удивилась своим мыслям. Как так? Какой покой? А вдруг это спасение? Но странная меланхолия охватила Рослин. Она чувствовала смерть, ее запах, ее дыхание. Сила некроманта, которую она сама в себя заложила, Знание, за улучшением которого она пошла на такой огромный риск, охватили ее.
- Девять, десять: мы теперь совсем не вместе.
Почему те далекие, но все еще яркие воспоминания лезут в голову? Ощущение близкой смерти - не своей, нет - услужливо напоминает?
Треск, шипение, плевки, крики доносились с той стороны долго. Рослин сидела на кровати и хмуро смотрела на дверь, уже теряя терпение. Когда ж они войдут? Сколько можно ждать? И вот он, долгожданный последний треск дерева. Блеск топоровых лезвий - солнце заглянуло в окошко. Быстро же оно переместилось.
- Принцесса, меня зовут Миссель, я здесь чтоб спасти вас и отвести к отцу от этого проклятого демона. Можете не бояться, вся эта нежить принадлежит мне. она не причинит вам вреда, прошу идемте со мной, - странный человек неприятной наружности. Прошел внутрь, протянул руку. Рослин поднялась, передернула плечами.
За плечом Мессела виднелась орава нежити. Рослин внимательно их осмотрела: мертвецы смотрели на нее пустыми взглядами; их шеи с трудом удерживали головы, поэтому многие как будто склонили головы набок, назад или вниз; губы упрямо сомкнуты, на лицах - мука. Рослин ухмыльнулась. Вот оно - дыхание смерти. Близкое, холодное, но в то же время как будто горячее. В уме всплыло подходящее, красивое. Проклятие.
- Как вы узнали, что я здесь? - проговорила Рослин, тем временем думая: Пусть только попробует меня силком отсюда вывести. Прокляну. Она не торопилась высказывать свое нежелание вернуться домой, но и протянутую руку игнорировала.

Рослин хмыкнула и отвернулась к окну. Допустим, что эти объяснения ее устраивали, но было одно "НО".
- Неужели вы думаете, что я стану вам доверять? Это похоже на чудо, что вы, мой спаситель, оказались рядом. Может, вас подослала эта самая демонесса, которую вы так демонстративно ругаете?
На самом деле девочка не сомневалась, что человек этот не от Кали, что он из Абергала и желает вернуть принцессу домой. Возможно, не из благих намерений, а из-за награды, которая ему наверняка сулит. Однако Рослин совсем не нужно было возвращаться домой и она лихорадочно соображала, как тихо-мирно использовать этого шута горохового, играющего в благородного спасителя.
Решение нашлось спустя минуту. Рослин вздохнула и снова повернулась к Мисселю.
- Ладно, можешь не отвечать, я тебе верю. Но раз ты так предан Абергалу и мне, - принцесса выделила последнее слово, будто с нажимом и чуть громче произнеся его, - то по пути поможешь мне провернуть кое-какое дело. Защитишь свою принцессу, - Рослин зло улыбнулась, не подозревая, что гримаса получилась не самая милая.
По-прежнему игнорируя протянутую руку, Рослин с гордо поднятой головой пошла к двери, рассчитывая на то, что Миссель уже спешит за ней.